El Parque Nacional de Vatnajökull

Los efectos moldeadores del paisaje del mayor glaciar de Europa

En 2008, Islandia lanzó un proyecto de conservación de la naturaleza sin precedentes con la creación del Parque Nacional de Vatnajökull, de 12.000 kilómetros cuadrados. Pocas regiones del mundo presentan tal interacción entre glaciares emisarios, cascotes de hielo dinámicos, energía geotérmica y frecuente actividad volcánica subglacial, con sus consecuentes riadas.

Inicialmente, el parque incluirá algunas zonas ya protegidas como los parques nacionales de Skaftafell y de Jökulsárgljúfur, el páramo de Lónsöræfi y el glaciar Vatnajökull, que por sí sólo es más grande que el conjunto de los restantes glaciares europeos. Se prevé que el parque, ya equivalente al 12% del territorio nacional, extienda sus límites en los próximos meses y años hasta ofrecer una oportunidad única para observar los efectos de amplio alcance del glaciar Vatnajökull sobre sus alrededores, donde el hielo y el fuego desempeñan papeles protagonistas y a menudo complementarios.

El parque es el proyecto más importante de conservación que Islandia haya lanzado jamás. Y lo que es más, supone uno de los planes económicos y rurales más sustanciosos llevados a cabo por el gobierno islandés. Los turistas que visiten la zona protegida podrán observar la cultura y la historia de las comunidades alrededor de todo el glaciar, las cuales, a lo largo de los siglos, han aprendido a vivir con, y aprovechar, su volatile entorno. La proximidad a los elementos de la Naturaleza moldeadores del paisaje abre amplias posibilidades de visitas de investigación y estudio, de aprendizaje y experiencias, pero también, y no menos importante, para respirar en los silenciosos y solitarios parajes, sintiéndose uno con la naturaleza.

Los Centros de Visitantes serán los núcleos de los servicios del parque y estarán situados en las principales entradas. Dos ya están en funcionamiento y cuatro más se añadirán.